水稻生育期可分为幼苗期，返青期、分蘖期、长穗期（穗分化期），结实期。一般幼苗期在秧田已完成，移栽后缓苗成活的这段时间叫返青期，返青后就开始分蘖（有的在秧田已开始分蘖），就开始穗分化（拔节），在幼穗分化以前，是长根、茎、叶为主的为营养生长期，穗分化到成熟是长穗，花、籽粒等为主的生殖生长期。

一、幼苗期

种子萌发到三叶期这个阶段为幼苗期，一般又分为种子萌发阶段和幼苗生长阶段。

浸种发芽、发芽的适温是30℃—32℃，最高温度可达40℃—42℃，低温容易出现烂种、烂芽和烂秧的现象。因此，育苗秧田要选择向阳、避风、水灌、排放等的田地块，如遇低温还可加盖薄膜等。

二、返青期与分蘖对环境的要求

返青期是移栽后，从秧田到本田成活的缓冲阶段，需要4天左右，要求浅水，若水太深淹没了生长点（心叶），透气性不好，也会烂秧，或成活缓慢。返青后接着以分蘖为中心，进入根和叶片的营养生长期。

温度：水稻分蘖最高适温为30~32℃，最适水温为32℃~34℃。最高气温38℃~40℃，最高水温为40℃~42℃，最低气温为15℃~16℃，最低水温16℃~17℃。水温在22℃以下分蘖就较缓慢。低温使分蘖延迟，且影响总分蘖的有效穗数，因此要求在15℃以上时开始插秧。

光照：在分蘖期需要充足的阳光，以提高叶片的光合强度，制造有机物，促进增加分蘖数。在自然光照下，返青后3天就开始分蘖，若只50%自然光照时，返青13天才开始分蘖，若只有5%的自然光照，不但不产生分蘖，连秧苗也会死去。

水份：分蘖期是对水最敏感的时期，在高温条件下（26℃~36℃），土壤持水量在80%时会产生分蘖最多。如深水灌溉，水层超过田8厘米时，使分蘖节光照弱，氧气不足，温度又低的情况下，抑制分蘖。但是田过份干，持水量在70%以下时，也会停止分蘖。

营养：分蘖期需要较多营养，营养充足可促进分蘖及生长。营养不足可导致停止分蘖。营养类型以高氮型肥料为主。

三、拔节孕穗期对环境的要求

拔节孕穗期是营养生长和生殖生长同时并进的时期，在这个时期水稻生长发育迅速，根群及稻株叶面积达到最大，稻穗开始分化。拔节孕穗是决定每穗粒数的关键时期，是每亩有效穗数的巩固时期，也是粒重的决定时期。

温度：幼穗分化的适温为26℃~30℃，昼温35℃，夜温25℃有利于成大穗。在减数分裂期，高温和低温的危害，都会引起颖花的大量败育和不孕。

光照：光照强度与幼穗分化有密切的关系，有资料证明，在幼穗分化期用两层沙布遮光（透光约为自然光的1/6~1/8），颖花退化比对照多30%。

水份：幼穗分化到抽穗，是水稻一生需水最多的时期，尤其在花粉母细胞减数分裂期，需水最敏感，如果缺水会影响到颖花发育，所以在这个时期一定要保证水分供应充足。

四、抽穗结实期对环境的要求

在水稻抽穗结实期，营养生长基本停止，主要为生殖生长。此期的关键是使结实多，果粒重，不早衰，不贪青，不倒伏。

1、抽穗与开花：

抽穗：水稻幼穗分化后1~2天稻穗从剑叶叶鞘中抽出，有50%抽出，为抽穗期，有80%抽出为齐穗期。抽穗时由于低温或肥水不足，常造成稻穗不能全部抽出，生产上把这种现象称为“包穗”或“包颈”，被包住的造成疱粒或空壳，严重影响产量。

开花：在正常情况下，稻穗抽出就能开花。开花前首先是颖壳内的两个浆片吸水，体积膨大3~5倍，吸足后将外颖张开，内外颖的角度约为25℃~30℃，张开过程约为10~20分钟，全开后，角度为25℃~30℃可维持30分钟，所以整个开花过程约1~2个小时。温度对开花时间影响较大，高温开花时间短，低温开花时间长，有时可达2个小时以上。在内、外颖张开时，花丝伸出、花药开裂，花粉就散了出来，授粉在柱头上，授粉后约10~15分钟花药即慢慢凋萎，浆水也因水份蒸发而体积缩小，内外颖重新闭合。

2、影响灌浆结实的因素：

光照：光照强度和光照时间，影响稻叶的光合作用和碳水化合物向谷粒的转运，高产水稻谷粒充实的物质，90%以上抽穗后，是叶片光合作用制造的碳水化合物供给的。因此，灌浆期的光合作用将直接影响水稻的产量。

温度：温度与灌浆结实关系密切，一般最适合灌浆气温是20℃~22℃，在灌浆前15天以昼温29℃，夜温19℃，日均温度为24℃为宜。后15天以昼温20℃，夜温16℃，日均温为18℃为宜。适宜的灌浆温度，有利于延长营养物质的积累时间，使细胞老化慢，呼吸消化少，米质好。

水份：灌浆期水份不足会影响光合作用，降低物质运转效率，缩短时间，稻米的物理性状变劣。

矿质营养：在灌浆期间叶片含氮量与光合能力之间有密切关系，适当施氮，可维持最大的叶面积，增强叶片的光合作用，防止早衰，提高根系活力，利于高产。在生产上可适量喷施高氮肥。齐穗期可看苗补肥，或补施磷、钾肥等，以确保灌浆过程能正常进行。

五、影响水稻根系生长的因素

1、温度

稻根生长的最适土温为30℃~32℃。超过35℃生长受阻，加速衰老，吸收能力下降；超过37℃显著衰退；低于15℃，生长和吸收能力也都大大减弱；低于10℃则生长停顿。

2、光照

因为光照充足加强了光合作用和蒸腾作用，供给根的养分增多，所以促进了根系的发育，提高了根系活力，增加了根系对无机养料的吸收。在光照不足时，不仅影响根系发育，而且还会使根对各种无机养料的吸收明显下降。

3、养分

肥料三要素中，氮素对根的生长和吸收能力影响最大。适量氮素肥料能有效地增加根原基的分化和稻株的发根能力，使单株根数增多。缺氮或氮素供应过量，根量都小。配合施用磷肥，对根的生长促进作用更大，不论根数、根量、根长等都有所增加，根系的分布也加深了。

4、通气性

水稻根系的发生、伸长和对养分的吸收、转化等生理活动，都要有足够的氧气。如果缺氧就会影响根系生长和生理功能，根系活力也会丧失。